庭を掘る犬のやめさせ方（私のボーダーコリーに最終的に効いた方法）

昨年の春、芝生に300ドル使った。300ドル。そして私の犬のクーパーは、それをおよそ8分で壊した。

悪意があったわけではない。裏戸を開けてトイレに出し、私がコーヒーを一杯注いで見に戻ってきた時には、新しい芝生があった場所に浴槽サイズのクレーターができていた。クーパーはその真ん中に座って、幸せそうにハアハア言い、鼻を土だらけにしながら、人生の意味を発見したばかりのようだった。

その日、決心した。犬がなぜ掘るのか、そして実際にどうやってやめさせるのかを、本当に 調べようと。100万のブログ記事に載っているありきたりな「もっと運動させて」ではないアドバイスではない。異なる理由で掘る異なる犬に実際に効く、本物の具体的な方法。

6ヶ月の試行錯誤と多くの穴埋めを経て学んだことを共有する。

まず：なぜあなたの犬が掘るのか（多分あなたが思っているものではない）

クーパーの前、私は13年間一度も穴を掘ったことのない、のんびりしたバセットハウンドを飼っていた。だからクーパーが裏庭を宝探しのように掘り始めた時、行動問題だと思った。悪い犬。もっとトレーニングが必要だ。

ところが、それは完全に逆だった。

犬は特定の理由で掘る。正しい理由を特定しなければ、何ヶ月も間違った問題を修正しようとすることになる。クーパーや、問題解決を手伝った友人の犬たちから学んだ主なタイプを紹介する：

涼むために掘る犬。 これが夏場の最も一般的な穴掘りタイプで、クーパーの主な動機だった。犬の汗腺は肉球にしかなく、暑い時は下の涼しい土を掘り、体温調節のためにお腹を押し付ける。犬が浅い窪みを掘って横になるのを見たら、特に暑い日には、ほぼ確実にこれだ。穴は広く浅く、通常は日陰や家の基礎部分にある。

獲物を追う穴掘り犬。 庭にはモグラ、野ねずみ、シマリス、コガネムシの幼虫、ミミズなどが住んでいる。犬の嗅覚は、これらの地下の生き物を数メートル先から検知できる。獲物を追う犬の穴は特徴的で——深く、狭く、しばしば急に方向を変える。フェンス沿い、低木の下、小さな動物が移動するエリアにできやすい。

退屈しのぎに掘る犬。 これはクーパーの二次的な問題だった。ボーダーコリーは作業犬だ。仕事がなければ、自分で発明する。穴掘りは自分で割り当てた優れた仕事だ——体力を使い、精神的に刺激的で、目に見える成果を上げる。退屈掘りは通常、庭の中央またはフェンス沿い（外で何が起きているかも見える場所）で起きる。穴は大きく、情熱的で、ランダムな位置にある。

脱出しようとする犬。 穴が全てフェンス沿いで、フェンスの根元に向かって深くなっているなら、犬は脱出しようとしている。これは特に、近くに発情中のメスの匂いを嗅ぎ取った去勢していないオス犬や、分離不安の犬に多い。掘りパターンは特徴的で——フェンスラインに沿って進み、角や隙間に集中する。

巣穴を作る犬。 巣を作る強い本能を持つ犬がいる。テリアは特にこれが強い（文字通り、地中の獲物を追うために繁殖された）。穴はトンネル状で、しばしばデッキや物置、 porch の下に向かう。妊娠中のメスも、出産直前にこれを行うことがある。

注目欲しさの穴掘り犬。 近所の犬で、掘るたびに誰かが怒鳴りに来ることを学習した犬がいた。一日中一人で庭にいた犬にとって、怒鳴られるのも注目だ。犬が掘りながらあなたを見るか、注目するのをやめた瞬間に掘り始めるなら、これかもしれない。

私が試したこと（実際に効いたこと）

何を試したかを正直に書こう。失敗したステップは飛ばせるように。

効かなかった方法： 庭の向こうから怒鳴る。穴を石で埋める（彼は石の周りを掘った）。穴に自分のうんちを埋める（ネットではこれが効くと断言しているが、クーパーは調味料のように扱った）。庭にカイエンペッパーを撒く（2時間後に雨で完全に無駄）。庭に小さな装飾フェンスを立てる（彼は一飛びで飛び越え、私のトマトを掘り起こした）。

実際に効いた——涼むための解決策。 クーパーの主な動機が体温調節だったので、最も効果があったのは、彼により良い涼み方を提供することだった。メッシュ製の通気性のある生地を地面から15cm程度上に張った、レイズドクーリングベッドを購入した。いつも掘っていたのと同じ日陰の場所に設置した。3日以内に、掘る行動の80%が止まった。彼はまだ同じ場所に行くが、穴を掘る代わりに、そのクーリングベッドに倒れ込むだけになった。

子供用プールも追加した。ホームセンターで15ドル。クーパーは実際には入らない（水に奇妙なこだわりがある）が、その横に寝転がる。水からの気化冷却で周囲の温度が目に見えて下がる。本当に暑い日には、氷を投げ入れると、彼はそれを取って遊ぶ。

実際に効いた——環境エンリッチメントの解決策。 クーリングベッドで温度問題は解決したが、退屈による穴掘り（あの浴槽サイズのクレーター）は別の問題だった。ボーダーコリーには頭を使う仕事が必要だ。ブロックを一周する散歩では足りない——彼らを疲れさせるのは、身体的な運動ではなく、精神的な刺激だ。

3つのことを始めた：

1. 朝の「スニッフ散歩」。 私のペースで引きずる速い散歩の代わりに、家の近くの静かな土の道に連れて行き、6メートルのロングラインをつけて、20分間好きなだけ嗅がせる。興味深い匂いから引き離さない。急がない。減圧スニッフだけ。20分の集中嗅ぎは、ボーダーコリーにとって、1時間の無意味なランニングよりも精神的に疲れる。
2. 庭での散らし餌。 朝食をボウルに入れる代わりに、庭の芝生にドライフードを撒き、探させる。これは自然な採食行動を模倣し、 paws ではなく鼻を使う「仕事」を与える。全部見つけるのに約15分かかり、その後明らかに穏やかになる。
3. 専用の穴掘りエリア。 これは最初は逆効果に感じた——なぜ穴掘りを奨励するのか？でも、こうだ：多くの犬にとって、穴掘りは自然に自己報酬的な行動だ。完全に抑え込もうとするのは、作業犬種にとっては呼吸を止めようとするようなものだ。そこで、庭の隅に1.2m四方のサンドボックスを作り、遊び砂を入れ、ここが唯一掘ってもいい場所だと教えた。

彼に使わせることを教えるのは、驚くほど簡単だった。気に入りのおもちゃやおやつを砂に埋め、掘り出した時に一緒に喜び、大げさに褒めた。庭の他の場所で掘り始めたら、冷静にサンドボックスに誘導し、そこで掘ったことを褒めた。2週間以内に、サンドボックスが掘る場所であり、庭の残りは禁止だと理解した。

他のタイプの掘る犬には別の方法を取る：

• 獲物を追うタイプ：プロに庭のモグラやコガネムシ幼虫をチェックしてもらおう。地下の獲物を無視するよう犬を訓練することはできない——獲物を排除する必要がある。益虫の線虫は、犬に害を及ぼす可能性のある化学薬品を使わずに、幼虫の個体群を自然に排除できる。
• 脱出タイプ：これにはまったく別のアプローチが必要。フェンスラインに沿って、フェンスの根元から外側に約15cmの深さまで針金や金網を埋める。犬を傷つけずに、掘るのが不快な面を作る。また、分離不安が関連しているなら、それ自体が別の行動問題で、独自の治療計画が必要だ（私がジャーマンシェパードのミックスで経験した後に書いた）。
• 巣作りタイプ：代わりになる巣のような空間を提供する——ブランケットで覆われたクレート、犬小屋、あるいは毛布を敷いた横向きの大きなダンボール箱。テリアは、掘ろうとしていたのと同じ場所に人工の巣を置けば、それを選ぶことが多い。

期待すべきタイムライン

これは週末で直る問題ではない。別のことを言う人は何か売ろうとしている。

クーパーの場合、実際のタイムラインはこうだった：

• 1〜2週目： クーリングベッド + プールで掘る行動が約60%減少
• 2〜4週目： スニッフ散歩 + 散らし餌で「クレーターをランダムに作る」行動が完全に消えた
• 3〜6週目： サンドボックスのトレーニングに最も時間がかかったが、6週目には彼が掘るのはサンドボックスだけになった

「浴槽サイズのクレーター」から「実際に庭らしい庭」までの合計時間：約6週間。あなたの結果は、犬の年齢、品種、行動の根深さによって異なる。子犬や若い犬は、何年も習慣が確立された成犬より早く適応する傾向がある。

最後に

この記事から1つだけ持ち帰るなら、これだ：あなたの犬はあなたを困らせようとして掘っているのではない。「悪い」の行動を取っているのではない。実際のニーズ——温度、退屈、獲物本能、不安——に応答しているのであり、罰するだけでなくそのニーズに対処するまでは、穴はまた現れる。

クーパーはまだ掘る。でも今は、私が実際に見ていて楽しいサンドボックスで掘る。先週、生の骨を埋めたら、彼は1時間かけて、小さな毛皮のアーキオロジストのようにそれを体系的に発掘した。見つけた時、土まみれの顔で私を見上げ、尻尾を振ったので体全体が揺れた。

それなら共存できる。

あなたの犬はどのタイプの穴掘り犬ですか？実際に効いたこと——または完全に裏目に出たことを見つけましたか？コメント欄に書いて、私たち皆がお互いの庭のクレーターから学べるようにしましょう。